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MES VIEILLES, mes amies.

Cela fait quelques dizaines d'années, une "dame" m'a dit ces quelques mots que je n'ai jamais oublié.

"Vous savez, Marie, nous, les Parisiens, nous vous avons civilisés à vous, les catalans".J'ai du ouvrir des yeux comme des billes car devant mon air ahuri elle a continué sur sa lancée "Ben oui, quand nous sommes arrivés  à Sorède, les femmes de 50 ans paraissaient déjà vieilles, toutes habillées de noir, un foulard sur la tête (tiens). On voyait aussi  des vieilles femmes assises devant leurs maisons qui tricotaient et qui ne parlaient meme pas français....."

J'ai eu le souffle coupé, à ne pas savoir que répondre, j'ai souris et je suis partie, la laissant avec ses illusions.

Oui, je me souviens de ces femmes habillées de noir, portant le deuil d'un parent, d'un fils, d'un frère ou d'une soeur. Le deuil se portait environ trois ans et durait parfois toute une vie.

Oui, je me souviens de ces petites vieilles, assises devant leurs portes, gardant un petit enfant et lui racontant des histoires "d'avant". Certaines tricotaient de chaussettes à longueur de journée, d'autres regardaient autour d'elles ce monde qui changeait si vite, ces voitures qui avaient remplacé les chevaux, ces gens avec un accent nouveau qui parlaient français. Elles s'appelaient "Fine", "Margot", Thérèse, "Guidette", "Francisque", "Jane","Catrinou", "Finote".... et moi je les aimais. Habillées de noir, c'est vrai,un foulard sur la tête c'est vrai, visages ridés, les yeux avec une cataracte qui ne voyaient que des ombres, moi, petite fille de 4 ou 5 ans je vous aimais. J'allais vous voir et je vous posais des tas de questions auxquelles vous ne pouviez pas répondre....Un jour j'ai demandé à l'une d'entre vous "Dis! t'as connu Napoléon toi ?"

(Mon père m'avait raconté l'histoire de Napoléon)

 Vous souriez ? Dites moi, où sont elles ces grand mères ? J'ai beau chercher, elles ne sont plus dans nos rues, les temps ont changé c'est vrai,  les femmes portent de vêtements de couleur, on est jeune très longtemps maintenant, grâce à la télévision nous savons tout ce qui se passe dans le monde entier, ce que je peux vous dire c'est que je ne regrette pas d'avoir connu mes petite vieilles du quartier,elles connaissaient de bien belles histoires, sans avoir quitté leur village et c'est pour leur rendre hommage que j'écris ces quelques lignes, merci madame la Parisienne de m'avoir fait remarquer combien elles étaient belles nos grand mères.